紫外線對眼睛的影響可分為急性和慢性兩種。急性是指大量的紫外線進入眼睛所帶來的影響。進行燒焊工作、連續數小時滑水、滑雪等卻不戴保護眼罩，都會令眼角膜因接觸大量紫外線而被灼傷，其主要的病徵為眼睛刺痛、畏光、淚水、眼紅等。慢性則是指眼睛經年累月受到紫外線的侵損而引致眼疾。
眼睛胬肉（圖1）生成的主要影響因素之一就是紫外線的長期侵損。胬肉是一種呈三角形的不健康的組織，由結膜向角膜中央長出，可以令眼睛表面的淚水層分泌不均勻，可導致間歇性的視覺模糊，當胬肉嚴重至遮蓋瞳孔時，更可令視力受影響。漁民、農夫等經常在戶外工作的人士會較易患上該眼疾，患者需接受切除手術才可根治。另外，白內障主要是由年老，器官功能退化所致，但與紫外線的長期侵損也有一定關係（圖2）。還有，黃斑點退化也可能與長期接觸紫外線有關，但現時醫學研究上仍未有統一的說法。
紫外線在任何天氣都存在，多寡視乎太陽與地球的距離、臭氧層厚薄等因素而決定，因此無論在什麼天氣外出，也應為眼睛做好防紫外線的保護措施。如果在陰天或在冬天時不習慣戴太陽眼鏡，可以佩戴可過濾紫外線的眼鏡，保護眼睛。在陽光最猛烈的時候儘量避免出外，外出時戴帽或使用雨傘遮蔭。除了在經常戶外工作的人士，一般人在戶外活動時也應該戴太陽眼鏡，一來是過濾紫外線，二來是減少強烈的光線進入眼睛，令眼睛看東西更舒服。
太陽眼鏡用於保護眼睛免受紫外線侵損，因此，能否有效防紫外線是選擇太陽眼鏡時一個重要的考慮因素。紫外線的波長是在100至400納米之間，波長越短，破壞性越強。選擇太陽眼鏡時，要留意說明書註明能過濾99％至100%波長在310納米或以下的紫外線才可購買。
鏡片的顏色也是要注意的，非常深色的不一定最好，因為鏡片也需要讓10至30％的光線穿透，眼睛才看得舒服自然。灰色能讓所有光線的顏色均勻穿透，是很好的選擇，棕色和綠色也不俗，藍色、紫色讓較多接近紫外光波長的藍光和紫光，容易損害眼睛。眼鏡的設計方面，以能覆蓋雙目為佳，可避免眼睛受到四面八方折射而來的紫外線侵損。在鏡片的質素方面，應以打磨均勻為準，消費者購買時，可以把太陽眼鏡朝成直線的物件看，並向上、下、左、右移動，透過鏡片所看的始終成一直線，便可知道鏡片打磨得好。
胬肉的徵狀和治療
紫外線慢性侵損與胬肉的發生有密切的關係。胬肉屬於良性的慢性病變，在發病初期症狀並不明顯，一般無需治療。隨著胬肉的增大，可能會造成眼睛不適，可以使用眼藥水消炎和潤滑。而當胬肉生長到角膜中央區域，引起散光，甚至遮蓋瞳孔時，更有機會令視力受損傷，此時就需要考慮進行手術切除胬肉來治療。
胬肉切除的手術有幾種方式：1.胬肉單純切除術：適應於翼狀胬肉侵入角膜較多，且為進行性胬肉或接近瞳孔邊緣，有機會威脅視力的情況。這種手術方法操作比較簡單，手術時間相對較短，但手術後胬肉復發的風險較大。2.胬肉切除聯合絲裂霉素C治療：絲裂霉素C是一種抗代謝藥物，可以幫助減少瘢痕組織的增生，從而減低手術切除胬肉後復發的風險。3.胬肉切除聯合自體結膜移植術：適應於體積較大且較充血肥厚、生長較快的胬肉，或胬肉切除手術中結膜缺失較多的病人。這種手術方法聯合結膜瓣的移植，可以幫助修復暴露的鞏膜區域，手術的操作較為複雜，但相對單純切除胬肉手術來說，手術後復發的風險會降低。
要注意的是，單純手術切除胬肉後，往往容易復發，復發率可達90%以上，而且復發後的胬肉往往會更大及更紅腫。因此想減低胬肉的復發機會，需要採取聯合治療的方法。
然而，即使採用特別的手術方式，胬肉在手術後亦不會完全沒有復發的風險，特別是年齡越小越容易出現胬肉復發。為了防止復發，戶外活動時應該戴上抗紫外線太陽眼鏡，同時避免乾燥的環境以及使用人工淚液潤滑眼睛等，這些都可以有所幫助。
結語
紫外線對眼睛的傷害有慢性和急性之分。眼睛的胬肉就是紫外線所引致慢性損傷的其中之一，由結膜長向角膜中央，嚴重的會覆蓋瞳孔，影響視力，應做切除手術。但要注意，胬肉在手術切除後仍有復發風險。大家在戶外活動時，最好還是戴太陽眼鏡保護眼睛。另外，要購買太陽眼鏡，最好是到店舖購買優質、能有效過濾99%或以上紫外線的的太陽眼鏡。
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