角膜潰瘍的主要症狀是畏光，流淚，眼痛，眼紅，同時還可能出現分泌物增多的症狀。如果病變發生在角膜中央，會影響視力導致視物模糊。另外，由於角膜出現瘢痕，使得光線折射不均勻，而產生散射的現象，病人有機會出現散光。角膜潰瘍一般可分為「非感染性角膜潰瘍」以及「感染性角膜潰瘍」。
角膜由五層組織（上皮細胞層、Bowman層、基質層、Descemet膜、內皮層）合成，角膜潰瘍主要波及的是前三層組織。一般情況下，如果角膜表面出現擦損，上皮細胞層是可以自行增生修復的。角膜上皮細胞層生長迅速，破壞後可以再生，一般在24小時內可以修復，且不留瘢痕。但當機體抵抗力下降，一些慢性炎症遷延不癒，又或者存在外部刺激因素，例如損傷波及Bowman層或基質層，受損傷後便不能再生，角膜表面的損傷就有機會進展成為潰瘍。如果當中沒有微生物感染的因素存在則稱為非感染性的角膜潰瘍，反之，則是感染性的角膜潰瘍。
感染性角膜潰瘍的分類
一、細菌感染導致的角膜潰瘍
一般來說，因細菌感染而導致的角膜潰瘍最為常見，（圖2）細菌性角膜潰瘍的嚴重程度與菌種本身毒性、病人身體健康狀況，以及在受傷至就醫之間拖了多久時間，是否有延誤治療的情況等等有關。
二、真菌性角膜潰瘍
除了細菌之外，真菌也是導致角膜潰瘍的重要病因之一，真菌造成的角膜損傷，在治療上通常比細菌更難以完整清除，因為真菌具有植物的特性，它會侵入更深層的眼角膜組織，破壞力更強，治療時間需要更久。
三、病毒感染的角膜潰瘍
而病毒感染導致的角膜潰瘍中較常見的病毒種類是疱疹病毒，可分為「單純性疱疹」以及「帶狀疱疹」兩類。疱疹病毒容易躲藏在三叉神經節，並會長時間潛伏，很多人在孩童時期就已經感染過疱疹病毒。當身體狀況好時，病毒就會類似在冬眠的狀態，潛藏在身體裡，當免疫力降低時，潛伏的疱疹病毒就會發作，引起疾病。（圖3）
四、阿米巴原蟲感染
因角膜已受傷，然後又接觸到受污染的土壤或水源（藥水，自來水或泳池水等），常見於隱形眼鏡配戴者和外傷病人。一旦患上，病人會有強烈的疼痛感，角膜會發現典型的環形浸潤，早期治療與發現很重要，和預後有很大的關係，一旦進入到角膜基質層，治療的時間可能要延長。
如何治療角膜潰瘍
角膜潰瘍的治療主要是局部用藥，總的來說，角膜潰瘍治療的關鍵是確定病因，儘快消炎，促進上皮癒合。非感染性角膜潰瘍的治療中需要使用抗生素來預防感染以及使用類固醇來消炎，而感染性的角膜潰瘍則需要使用針對病原的特效藥。換言之，細菌性角膜潰瘍主要是抗生素的藥水或藥膏；而通常這類患者，點藥次數也會較一般眼疾患者為高，由於細菌會不斷分裂，需要頻繁點藥才能抑制其生長，另外，也可以將抗生素打在結膜下面，作為強化療法。而真菌性、病毒性或阿米巴原蟲導致的角膜潰瘍在用抗生素藥物的同時還需要使用相應的抗病原藥物。
要注意的是，類固醇的使用在角膜潰瘍的病例中必須十分謹慎，因應是否存在感染因素而不同。非感染性的角膜潰瘍可以使用類固醇藥物來消炎，而感染性角膜潰瘍中使用類固醇有機會令病情惡化，但為減少角膜瘢痕，需要使用類固醇來消炎，前提是需要嚴格控制使用的時機。
角膜潰瘍患者通常都會反應點藥水時會不舒服，比如說是刺激性很強、"腌眼"但這種現象並不完全意味著病情惡化。如果疼痛加劇，患者可向醫生諮詢，確認疼痛並非病情惡化引起，同時請醫生調整用藥。另外，要注意眼睛有分泌物或溢淚時，應以無菌棉球清除，禁止揉眼，以免再次感染或引起角膜穿孔，為避免患眼分泌物至無感染的眼睛，建議可平躺或躺向患側，並且滴眼藥水時要嚴格注意清潔。如果因配戴隱形眼鏡造成角膜感染，出院後未經醫師指示，不可再配戴隱形眼鏡。
對感染性角膜潰瘍來說，儘快控制感染，促進角膜表皮復合是治療的首要之計。因為病菌大量繁殖，使得眼球有穿孔破裂的危險，所以必須儘快控制感染，並減少發炎，促進角膜上皮癒合，避免眼球組織破壞，防止病菌繼續入侵及滋生，出現眼內炎的風險。
結語：
角膜潰瘍存在多種病因，一旦懷疑必須儘快確診並且治療，因為角膜潰瘍有機會對視力留下永久的影響。而角膜潰瘍的治療需要儘快消炎和促進上皮癒合，非感染性角膜潰瘍可以在醫生指導下應用類固醇，感染性角膜潰瘍需要使用針對病原的藥物，類固醇雖然並不是絕對禁止使用但則必須非常謹慎。
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